8 сентября 1941 года. День, когда замкнулось кольцо. В 18:55 вражеская авиация совершила первый...

8 сентября 1941 года. День, когда замкнулось кольцо.
В 18:55 вражеская авиация совершила первый массированный налет на Ленинград. За считанные минуты на город обрушились тысячи зажигательных бомб. Пожары вспыхнули во всех концах города. Загорелись Бадаевские склады, и вместе с ними сгорела надежда на скорое продовольствие.
В тот же день немецкие войска группы армий «Север» захватили Шлиссельбург. Последняя сухопутная связь города с Большой землей была перерезана. В кольце оказались более 2,5 миллиона жителей, включая около 400 тысяч детей.
Так начались 872 дня, которые навсегда останутся в памяти как «смертное время» - так называли ленинградцы самые голодные и холодные месяцы конца 1941 - начала 1942 годов.
Первая блокадная зима пришла рано и была беспощадной. Температура опускалась ниже 32 градусов мороза. В домах не было отопления, воды, света. Жгли мебель, книги - всё, что могло согреть. Город страдал от истощения, холода, болезней. В январе 1942 года в городе умерло 107 477 человек. 5636 из них - дети до одного года.
«Холод был каким-то внутренним. Он пронизывал всего насквозь. Тело вырабатывало слишком мало тепла. Человеческий ум умирал в последнюю очередь. Если руки и ноги уже отказались тебе служить, если пальцы уже больше не могли застегнуть пуговицы пальто, если человек больше не имел никаких сил закрыть шарфом рот, если кожа вокруг рта стала тёмной, если лицо стало похоже на череп мертвеца с оскаленными передними зубами - мозг продолжал работу. Люди писали дневники и верили, что им удастся прожить и ещё один день». Эти слова академик Лихачёв написал в своих «Воспоминаниях» о тяжёлых годах блокады Ленинграда.
Гитлеровская директива от 22 сентября 1941 года гласила: «Предполагается город окружить тесным кольцом и путем обстрела из артиллерии всех калибров и беспрерывной бомбежки с воздуха сравнять его с землей. Если будут заявлены просьбы о сдаче, они будут отвергнуты. Мы не заинтересованы в сохранении хотя бы части населения». Враг рассчитывал на быструю капитуляцию.
Но Ленинград не сдался.
В промёрзших цехах заводов продолжали выпускать военную продукцию. В школах и бомбоубежищах несмотря на голод и холод, дети учились. По Ладожскому озеру, под бомбежками, шла «Дорога жизни». А 9 августа 1942 года в переполненном зале филармонии прозвучала Седьмая симфония Шостаковича - музыка, которая стала голосом непокорённого города.
872 дня. И каждый день - подвиг.
За этими страшными цифрами не просто статистика. За ними - люди. Женщины, которые в промёрзших очередях стояли за хлебом и отдавали последний кусок своим детям. Мужчины, которые в сорокаградусный мороз прокладывали «Дорогу жизни» по льду Ладоги, зная, что каждый рейс может стать последним. Медики, которые сутками не отходили от госпитальных коек, теряя сознание от голода, но продолжая спасать других. Дети, которые наравне со взрослыми дежурили на крышах во время бомбёжек, тушили зажигалки, носили воду из Невы, работали на заводах.
В городе, где люди умирали от голода, ленинградцы сдавали кровь для спасения раненых бойцов. В городе, где каждая крошка хлеба была на вес золота, создавали лекарства для фронта. В городе, где смерть была повсюду, рождались дети.
Ленинград не просто выжил. Он не озлобился. Он сохранил душу вопреки всему. И эта душа жива до сих пор - в каждом из нас, кто помнит и кто передаёт эту память дальше.
И мы - те, кто живёт сегодня - не имеем права этого забыть.
Вечная память ленинградцам, пережившим ад и не потерявшим человеческое лицо.
Вечная слава защитникам города на Неве.